Идея родилась давно, но только слов не находила. А тут как будто отпустило... Вот это памяти письмо...
Как избавится от сплетни?
Как избавится от сплетни?
Арес радостно вдыхал запах войны, ее костры имели особый аромат, ее кровь оставалась во рту терпким привкусом. Воины в пылу боя напоминали искусных танцоров, их мечи рисовали причудливые узоры... по большей части алым цветом.
И вот в том хаосе эмоций агатовый взгляд зацепился за...
«Солнечный осколок в черном океане сажи... С чего бы это меня потянуло на поэзию?» - удивился бог и решил проверить.
В жестокой схватке сошлись люди, где один выступал против всех! И этот самый один был неприступен как скала, но... В его технике присутствовало то самое «но», которое не допустимо на поле битвы.
«Как интересно» - бог ухмыльнулся, - «Просто не могу пройти мимо...»
Когда же ночь опустилась на землю, укрывая все своим рваным плащом, сквозь который поблескивали тусклые звезды, черный взгляд был прикован к одинокой фигуре. Всего один воин удалился с поля битвы в густой лес, и как назло, именно он интересовал бога.
- Что за бездари сейчас пошли! - бушевал Иолай возле костра, - Они даже меч в руках удержать не могут!
- Просто хороших учителей мало, - хмыкнул Бог Войны, присаживаясь на поваленное ураганом дерево.
Человек не обратил никакого внимания на это высказывания, как будто бога вообще рядом не было.
«В другой момент смертный бы уже дотлевал у Аида, но сейчас меня лишь интригует его заносчивость... или...»
- Iolas, а что это ты забрался так далеко от дома? Неужели, наконец-таки, понял, что война лучше любого лекарства от тоски по другу? Я слышал, что Геракл нашел очередную пассию...
Падший Ангел облаченный в черную кожу умеючи играл на натянутых нервах уставшего воина, и вот озлобленная душа потребовала взрыва...
- Если бы не вы, то меня здесь не было бы! За каким Хироном, вы вообще слезли со своей горы? Сидели бы тихонечко и не мешали жить! Так нет же! Богам обязательно нужно почувствовать власть! Что же вам помешало поймать стрекозу, да и упивайтесь своим превосходством! Она по крайней мере не смогла бы сказать: «Вы ничтожней скарабея!»
- Ну и? Наорался?
Столь ярко выраженное негодование добило Золотого Охотника, и он фактически рухнул на сырую от росы землю, устало закрыв глаза.
«С одной стороны ледяное спокойствие... С другой шквал эмоций, в основном отрицательных по отношению к богам... Забавно... А с третьей, полное истощение сил... Завтрашний бой он не переживет...»
- Почему ты стал таким, Iolas? Зачем ты ищешь смерти? Хочешь чтобы пришел Танатос за тобой? Или...
- Замолчи, Арес, - белокурый воин говорил медленно, как будто каждое слово застревало в горле горящим угольком, - У меня уже нет другого выхода...
И не договорив, смертный забылся в тревожном тумане сна.
Солнце еще только думало выглянуть из-за верхушек деревьев, а Иолай уже открыл глаза.
«Утро скоро. Надеюсь оно будет последним... Надо размяться.»
Но стоило человеку пошевелиться и подвох стал очевидным. Дурацкая привычка из детства спать свернувшись, подобно котенку, позволило кому-то связать его по рукам и ногам. А точнее приковать запястья к лодыжкам.
- Что? - извернувшись невольный пленник ощупал оковы, - О, боги! На них нет замка! Это... Арес! АРЕС! АРЕС-СВОЛОЧЬ!
- И что ж ты вечно орешь? - спокойный надменный голос раздался за спиной, - В последнее время ты сильно изменился, Iolas, это плохо. Мне не нравятся такие перемены...
- Это невозможно, - негодование и страх рвались наружу.
- Почему же? - угрюмо спросил бог.
Кое-как развернувшись смертный увидел сидящего на бревне Бога Войны, задумчивого и немного растерянного.
- Неужели ты поверил этим сплетням? - взъерошив черную шевелюру, - Какая разнится что говорят люди? Почему это тебя так волнует?
- Сними с меня железо и... - моментально ощетинился воин.
- Если ты надеешься обрести легкую смерть от моих рук, то это напрасно, - Падший Ангел обезоруживающи улыбнулся, - Поэтому, может расскажешь...
- Оставь меня в покое! - даже невооруженным глазом было видно, что в человеке что-то сломалось, - Да, я хочу умереть! Доволен?! А теперь отпусти меня...
«Что же случилось с этим рьяным борцом за справедливость? Он, который живучие кошки, желает загнуться от рук любого везунчика. Я отказываюсь верить, что это исключительно из-за этих дурацких слухов. Какая разница воину, что о нем думают жалкие людишки?»
- Отпустить... Я бы с удовольствием, но ты же обязательно попрешься туда, где трубят рога...
Как бы в подтверждение слов Ареса с поля послышался трубный глас, призывающий обременить ладони мечами. Иолай со стоном закрыл глаза, а когда открыл их снова, то увидел каменные стены.
- Где? Где мы? - хрипло спросил он.
- В моем храме, - спокойно ответил бог, - И если ты пообещаешь вести себя хорошо, то я сниму оковы, - смертному ничего не оставалось как только кивнуть в знак согласия, - Вот и чудненько.
В первые Падший Ангел не знал как начать разговор. Чтобы хоть как-то потянуть время он принялся натачивать меч, в надежде, что человек заговорит сам.
«У него не мысли, а полный бардак среди которого ясно лишь одно: долго ему не ходить среди живых!» - размышлял Бог Войны, от чего становилось тошно, - «И почему я должен со спокойной миной смотреть как подыхает один из моих любимейших воинов? Это не справедливо! Пусть он не приносит мне жертв... как все остальные, но его подношения изысканы... лучшие из лучших!»
- Я всю ночь выслушивал бредовые... - от тихого голоса Иолай вздрогнул и насторожился, - инсинуации на тему... тебя и Геракла. И многое узнал о твоих похождениях с моим непутевым братцем. Вот только теперь хочется услышать от тебя...
- А больше ничего не... - огрызнулся человек.
- Кончай уже, - рявкнул Арес, понимая, что Золотого Охотника необходимо переключить, - У меня огромные запасы терпения, которые исчерпать невозможно. Люди считают...
- Да пусть они захлебнуться в крови, точно также, как смакуют наветы и ложь, - зло бросил Золотой Охотник собираясь уходить.
- О, какие речи! - язвительно произнес бог, - Так это правда?
Белокурый воин остановился, застыл словно абстрактное изваяние. Он медленно повернулся к Аресу лицом...
«Его очи, подобно осколкам небес... Небеса перед грозой, и также мелькают устрашающие молнии... Тьфу ты! Настало странное время, раз уж меня так проперло на поэзию!»
- А ты как думаешь? Я потерял абсолютно все! Меня втоптали в грязь, вышвырнув из жизни! - зашипел смертный, медленно приближаясь к мужчине облаченного в черную кожу, - Для начала друг, так как наши путешествия невозможны в нынешнем положении. Потом меня лишили земли, золота, права голоса... - поравнявшись с богом, Иолай сжимая руку на горле, впечатал того в трон, - и... и даже имени...
- Это правда? - спокойно повторил Падший Ангел свой вопрос, совершенно не обращая внимания на действия человека.
- Ты кретин! - почти простонал Иолай, - Конечно же, нет! НЕТ! Слышал?
«Он не просто сломался, он раздавлен...» - промелькнула мысль.
- Я защищал людей на войне, и даже после. Я стал незаметной тенью героя, чтобы приносить пользу. А что в ответ? Что я получил? Плевки в лицо! Шепот за спиной! Меня поставили ниже раба! Да, я хочу сдохнуть поскорее! Всем от этого станет только легче...
- Иди, - Бог Войны произнес лишь одно слово, хотя у него их было тысячи, правда не для такого случая.
«Если ты думаешь, что я так просто расстаюсь с хорошими войнами, то крупно ошибаешься, Iolas. Это не все. Я тебя еще заставлю доказывать свою непричастность к … хм... таким вещам,» - думал Арес, провожая напряженным взглядом удалявшуюся ссутуленную фигуру.
Золотой Охотник сидел в кабаке, который стоял у самой пристани. На нем был черный, как сама тьма Тартара, плащ с капюшоном, скрывавший его лицо от окружающих. Среди всей той разношерстной толпы, проходившей через эту таверну, Иолай не привлекал внимания. Тут многие хотели скрыться, тут все возможно, здесь нет никому никакого дела до таких людей.
- Ты думаешь, что на корабле будешь в безопасности? Что никто тебя не узнает? Что никто не слышал о...
Человек вздрогнул от насыщенного баритона, а подняв глаза увидел, что напротив него сидит ухмыляющийся Бог Войны.
- Проваливай, Арес...
- А почему ты обвинил богов в своей... эээ... истории?
Падший Ангел наклонился к самому лицу смертного... Не выдержав испытующего взгляда двух бездн Хаоса, голубые глаза закрылись.
- Люди... боги... Какая разница? - изгой надеялся, что Бога Войны никто в таверне больше не видит, и поэтому говорил шопотом, - Мы все копируем друг у друга... Я разочаровался...
- Так почему не прояснил ситуацию?
- Думаешь, я не пытался? - ощетинился Иолай, заговорив еще тише, - А теперь, когда получил все ответы на свои идиотские вопросы, оставь меня в покое...
- Ты знаешь, - перебил его Падший Ангел, - Я вот тут задумался...
- Тебе это не вредно? - белокурый воин явно нарывался, пусть и голос еле слышный.
- Не... В самый раз, - благодушно отмахнулся бог, - Я задумался вот над чем: клевета на тебя обрушилась две недели назад, а ты еще жив...
- И? - смертный напрягся.
- И ничего, - брюнет в черной коже хотел сказать еще что-то, но его перебили.
- Иолай, не ожидал тебя здесь увидеть!
Произнесенное имя погрузило таверну в мимолетное молчание. Оно длилось буквально мгновение, но и этого хватило, чтобы человек понял... он попал в крупную передрягу...
- Автолик, - почти простонал друг Геракла.
- Это только начало, Iolas, - продолжал злословить Арес, а затравленному не дано было понять, что его так предупреждают, - Ты знаешь что сейчас произойдет? А?
- Идиот, - зашипел Золотой Охотник.
- Я тоже не рад нашей встречи, - обиженно бросил Король Воров, растворяясь в толпе, так как он был уверен — обращаются к нему...
- Это уже тебя не спасет, - не смотря на все оскорбления, Падший Ангел остался, - Тебе стоит приготовится...
Бог знал о чем говорил, и человек тоже все понимал, но это лишь ухудшило настроение обоих...
Стоило Иолаю зайти за таверну, как его обступили...
- Так ты решил поплавать, - хмыкнул один моряк с того корабля, на котором должен был уплыть изгой.
- Говорят … - второй самодовольно улыбнулся.
- Лгут, - тихо ответил белокурый воин, все еще надеясь избежать стычки.
- А мы рискнем проверить, - капитан положил руку на плече Золотого Охотника.
Больше терпеть и ждать было нельзя! Иолай ударил первым. В завязавшейся драке он старался не убить тех, кто поддался соблазну обмана... И это его и погубило...
Резкая боль в области шеи или плечей... в глазах потемнело... а чьи-то руки придавили его к земле... и...
- Я могу помочь! Одно твое слово, и они отправятся к Аиду, гореть в нестерпимом пламени!
- Нет... - разум отказывался верить в происходящее, не осознано пытаясь оправдать людей, - Это все сплетни...
- Не ты первый, не ты последний... Если ты не начнешь убивать, то потеряешь свою честь! - рычание бога заглушало окружающий жестокий мир, - Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы эти сволочи сделали тебя рабом? Даже хуже раба! Хочешь чтобы они пои...
Красная пелена застилала синие очи. Он слышал только голос Ареса... Всего несколько минут и все было кончено...
Иолай стоял на коленях, еле дыша и весь в крови... чужой крови... Багровые струи стекали по рукам, образовывая грязные лужицы и впитывались в землю... Мутный взгляд смотрел на изуродованные тела...
Моряки выглядели так, будто на них напал дикий зверь...
- Я …
- Ты не виноват, - шептал на ухо нежный баритон, - Они искалечили много судеб... Ты не виноват. Ты защищался...
- Я убил...
- Хладнокровно... жестоко, - слова словно шипы впиявливались в воспаленный мозг, - но и выбора другого не было... Ты вышел победителем из невозможной схватки... И только поэтому ты жив! Ты всегда выигрывал у лучших! И только поэтому ты жив! Ты не можешь... Iolas, ты не должен проиграть слабейшему или везунчику! Тебя должен убить лишь сильнейший противник, иначе... Иначе ты предашь всех, кого когда-то отправил к Аиду...
Наконец-то, во взоре Золотого Охотника появилась жизнь, а уголки губ поднялись в странном подобии на улыбку...
- Выгляжу хреново, ты не находишь? - с легким смешком Иолай поднялся на ноги, накинул на плечи свой черный плащ и поплелся сам не зная куда, - И что мне теперь делать?
Вопрос был задан в пространство, сам воин считал его риторическим и не ждал ответа, но...
- Во-первых, помыться, - вяло произнес Арес, чем заставил смертного развернуться, - А так, есть одна идейка...
- Готов послушать...
Изгоя окружили со всех сторон горожане, они смеялись над ним, издевались, но боялись подойти...
- В твоих услугах здесь не нуждаются! - выкрикнула из толпы старуха.
- Ты опозорил воинов!
- Убирайся из нашего... - плюнул в сторону Золотого Охотника старик.
- А правда? - зло прошипел Иолай, - Она вам тоже не нужна?
Он уже не мог сдерживаться, уж слишком долго его втаптывали в грязь... Как же много он вытерпел, как же он устал... Он мысленно проклинал Бога за то, что тот ухитрился его убедить сделать... пойти и потребовать правды... Да какой там правды? Кому она нужна?
«Величественный взгляд от покорителя небес... Тьфу... Эта история плохо на меня влияет.» - Арес смотрел и в нем закипала ярость от неблагодарности людской.
- Ты смеешь нам указывать?! - кто-то шибко возмутившись бросил первый камень.
Белокурый воин все никак не мог себя заставить произнести те слова, которые ему вдалбливал Падший Ангел... Он не привык обвинять людей в таком... «Это ужасно!»
- Ты отвратителен! - в друга Геракла полетело еще несколько камней...
От очередного удара белокурый воин встал на одно колено, так как нога отозвалась резкой болью, а из рассеченной брови текла кровь...
Вдруг горожане притихли, потому что к обвиненному подбежала маленькая девочка:
- Дядя Иолай, скажи им что ты ни в чем не виноват! Я прошу тебя!
Голубой ясный взгляд различил в толпе и других ребятишек, которые смотрели на него с немой мольбой. Это те самые юные беспризорники, повадившиеся забираться в его земли за порцией спелых яблок. Они всегда знали, что их заметили, но никогда не ловили... не ругали...
- Хорошо...
- Давайте ка послушаем, - надменно произнес кто-то, - Все-таки сколько жили бок о бок.
Что-то шепнув малютке, Золотой Охотник поднялся...
- Тот кто смог так хорошо описать, чего не было, - послышался ропот, но это не смутило изгоя, он продолжил, четко выговаривая каждое слово, - видать не раз испытывал на себе...
- Если ты врешь, то умрешь страшной смертью, - произнес старейшина.
- Я готов.
Подзадоренные таким высказыванием люди ринулись к дому человека, кому Иолай был обязан своими бедами.
«Он такой потерянный, словно листок унесенный ветром в чужие края... Хотя, я его понимаю. Iolasu, невыносима одна лишь мысль запятнать чужую репутацию, а тут... Да я заставил его произнести это, но другого выхода не было... Эх, редки сейчас такие чувства, когда забывши о себе, не слышат чести мнимой хруста, позволят благородство уничтожить в тишине... О, нет! Теперь, я решил Гомера переплюнуть! Все, с этим надо завязывать, а то музы скоро сбегуться!»
- Пошли, - бог похлопал по плечу друга Геракла.
- Куда? - небесные очи смотрели с тоской, - У меня нет дома... Теперь уже нет...
- Есть, - Арес присел на корточки перед воином, - Знаешь, что они услышат? В данный момент, мерзавец хвастается, как он удачно избавился от владельца земель, которые ему так приглянулись... А знаешь перед кем?
- Нет, я не хочу...
- А зря... Пора бы уже понять, Iolas, что не все люди такие как ты! Сейчас они более порочны! И поэтому, ты обязан был подумать, почему все так радостно ему поверили... - Падшего Ангела даже позабавило выражение лица смертного: гремучая смесь ужаса и отвращения, - А ведь он так ярко описал свои ощущения... Вот только имена заменил...
- Пожалуй, я пойду...
«Дитя, а не воин!» - с удовлетворенной улыбкой хмыкнул Бог Войны, - «И как ты с такими старомодными понятиями можешь побеждать?..»
- А извинения выслушивать не будешь? - Арес кивнул в сторону возвращающейся толпы.
Люди были не просто удивлены, их шокировало увиденное... Они, поддавшись сплетням, изгнали воина, который мог пригодиться городу... Который не раз доказывал это, спасая горевшие дома, прогоняя бандитов... А теперь? На лицах старейшин, явственно читалась растерянность. Как все исправить?
- Требуй у них все, что хочешь, - искушал бессмертный, - Они выполнят любую твою прихоть...
- Не появляйтесь в моем доме без особой нужды, - тихо произнес человек, а вскинув голову, обдал леденящим взглядом собравшихся, спросил, - Вы же не будете оспаривать, что я вернул себе утерянное?
- Нет... нет... Что ты... - залепетали в толпе.
- Болван! - бушевал Бог Войны, вышагивая рядом с Золотым Охотником, - Какой шанс упустил! Они бы сейчас из кожи вон лезли, лишь бы угодить тебе! Послали же мне на голову бездаря!
- Прости, Арес, - краска смущения проступила на ланитах белокурого воина, - но почему? Почему ты мне помог? Я ведь всегда...
- Да, да... Ты всегда выступал против меня! - хихикнул Падший Ангел, - Но это так забавляет... Когда человек, осознавая свою немощность, готов объявить бессмертному войну! Не думай, что это все задаром...
Белокурый воин напрягся...
- Что ты хочешь?
- Ох, эта твоя ярость! - продолжал издеваться бог, - Она как бальзам на раны... И не хипеши так, все просто! Мне скучно будет без таких противников как вы с Гераклом! Я хочу, чтобы ты отправился к нему!
- Но...
- Его используют! - жестко заговорил Арес, - Через два дня его подведут к черте, переступив которую он уйдет под суд... человеческий суд! Ты как никто другой знаешь, чем это может закончится... Так иди, а потом возвращайтесь живыми, чтобы портить мне жизнь, мешая уничтожить мир войной!
Власть в бархатном баритоне с каждым словом возрастала, подавляя все протесты...
- Так чего же ты ждешь? - Бога Войны стало немного раздражать, поведение человека.
Иолай стоял спокойно взирая на своего неожиданного спасителя. На его губах появилась благодарная улыбка, а золотая копна волос, заблестела на солнце, словно медный диск...
- Спасибо, - тихо произнес смертный обнимая Падшего Ангела, - Спасибо, за то, что я обагрил свои руки грязной кровью, а не наоборот... И еще не раз ты получишь от меня жертвоприношение, но исключительно, если найдешь достойных...
«Что? Он...» - житель Олимпа удивленно смотрел в след убегающему в сторону горизонта белокурому воину, - «Вот наглец! Но я не забуду твоих слов, и всю свою жизнь ты будешь преподносить на мой алтарь лучших из лучших!»
Навеянное жизнью...
Идея родилась давно, но только слов не находила. А тут как будто отпустило... Вот это памяти письмо...
Как избавится от сплетни?
Как избавится от сплетни?